九州商会是孟炳华一手创建的公司,旗下涵盖了海运、粮食、盐务、银号、典当、赌坊、茶庄、绸布以及杂货等产业。天津城近一半的产业几乎全部被他掌握,引起其他七大家的嫉妒。
尽管孟炳华出身不佳,但凭借着精明头脑和娶了提督之女的机遇,他的人生可以说是扶摇直上。
这样掌管着天津城近一半产业的男人,外界纷纷猜测他应该是个狡黠、奸佞之人。然而,孟炳华眉眼中透露着岁月沉淀后的沉稳可靠,给人第一眼的印象就是如此。
手握笔,孟炳华专心地看着桌上的文件,甚至没有注意到有人敲门。
刘克立即明白,转身弯腰说:“少爷,昨日松昌当的付老板来过,纠结了一帮人在商会门口闹了许久,老爷现在正头疼呢。”
他站在覃一沣和孟珒修对面中间的位置,低着头,不知是在回覃一沣还是孟珒修。
覃一沣背着手,微微侧头问:“饿了吗?先带你去吃饭?”
突然的关切问候,孟珒修并没有领情。别人或许看不透,但他心里清楚,覃一沣只是在孟炳华面前摆个姿态,装得好像兄弟情深。
嘿,兄弟情深。只不过是一场骗局。
孟珒修对刘克说:“我先回去拜祭母亲,晚些时候再过来。”
刘克点头,然后又拦住即将离开的孟珒修:“少爷,”等孟珒修停下脚步,他才继续说,“老爷很想你。”
在名利场中摸爬滚打的男人,经历了足够多的虚情假意,反而不容易表达真心话。刘克跟随孟炳华已有二十余年,自认为没有人比他更了解孟炳华的心思。若是老爷无法开口,他便帮着说。
孟珒修转身,望着紧闭的房门,眼中有些湿润。
但他是个过于骄傲的人,轻笑一声,问覃一沣:“你不走吗?”意思是,我怎么回去?
覃一沣回答:“走。”然后跟刘克说了几句话,走到孟珒修面前,示意他先走。
他们离开后不久,孟炳华走出了房门,嘴里叼着烟斗,但没有点燃,只是拿在手里。
“少爷已经跟九哥儿先回去了。”刘克点燃火,被孟炳华推开。
“嗯。”孟炳华淡淡地答道,然后问:“曼新呢?”
“她一早就去学校了,走之前闹了点脾气,说您如果不答应,今晚就不回来了。”刘克收起火柴,跟在孟炳华身后。
孟炳华无奈地笑道:“她就像个小孩子。”
一直到上了车,孟炳华才说:“她想去就去吧,派些人跟着她。”
刘克答应:“是。”然后问道:“那少爷呢?”他指的是刚刚回国接手九州商会的孟珒修。
孟炳华思索片刻,摇头道:“他如果不愿意,就不要勉强了。其他事情都交给老九去处理。”
老九,指的是覃一沣。
刘克从不多问,孟炳华已经交代到这个地步,他只需按照指示行事。