目前东宫共有五位妃嫔。按照地位高低排列,依次为阮侧妃、唐侧妃、薛良娣、顾美人、以及蒋诗诗,也被称为蒋美人。
东宫并没有正妃,因此日常大小事务通常由两位侧妃共同处理。像今天这样的家宴,妃嫔们按照地位高低依次出场。
作为末位妃嫔,蒋诗诗一向是最早到达的,今天也提前了一刻钟来到前院。然而当她抵达时,发现其他妃嫔早已聚集在一起。
蒋诗诗走进前院堂间,向两位侧妃和薛良娣行礼。薛良娣说道:“蒋妹妹来了。”
阮侧妃笑容温和地说:“快坐吧。”
唐侧妃却有些不满:“蒋美人,平日你总是最早到,今天怎么这么晚?让我和阮侧妃等你,你这是多大的脸面啊!”
蒋诗诗答道:“我今天也是提前了一刻钟来的,和往常一样。”
其他妃嫔听了都有些尴尬。蒋美人的回答让她们感觉自己来得太早了,着急见太子殿下了。
唐侧妃尴尬地轻咳一声,斜眼看了蒋美人一眼。看到蒋美人没有特意打扮,面上也没有施粉黛,而且身材是东宫最丰满的,就决定不再多说,免得得罪太子殿下。
接下来,众人开始谈论胭脂水粉和宫廷美食。尽管平日常常争吵,但今天气氛却异常和谐。
大约一炷香的时间后,外面传来太监的唱报声:“太子殿下到!”
众妃立即起身,低头行礼:“太子殿下,大安。”
蒋诗诗低头的时候,瞥见了一抹墨色的身影,以及太子迈步时,衣服上绣着金线蟒纹的摆动。
片刻后,屋内传来男人清亮的声音:“都起来吧!”
众妃嫔:“谢太子殿下。”
蒋诗诗落座后,偷偷打量了一下坐在主位上的太子,发现他与书中描述的毫无二致。太子看起来温文尔雅,英俊潇洒,眼睛深邃,鼻梁挺拔。整个人散发出一股淡漠、威严的气场。
书中还说,太子精通文学和武艺,曾跟随建元帝多次征战,英武非凡,并且多次辅佐国政,治绩斐然,颇受朝野内外敬重。
然而,蒋诗诗却注意到太子身体健康,脸色红润,完全不像是即将英年早逝的人。
现在所有人都到齐了,宫女和太监开始上菜。太子坐在主位上,两位侧妃分别坐在他两侧,其他妃嫔依次坐在后方。每个人面前都摆放着一张长方形案桌。
吃饭时,妃嫔们为了保持身材纤细,只随意吃了几口就放下筷子。蒋诗诗见其他人都不吃了,也放下了碗筷。
随后,妃嫔们开始给太子送礼,蒋诗诗也跟着送礼,以庆祝太子的胜仗并希望得到太子的宠爱,拉近与他的关系。